6월 중순 경, 이스라엘 정부는 미국과 영국, 그리고 캐나다에 이어 유럽을 개방했다. 아직 코로나19가 진정되지 않은 상태에서 이런 결정을 내린 데는 약 5개월 정도 이어진 코로나19로 깊어진 경제적 침체를 극복하는 데 이유가 있다.

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최근 코로나19의 2차 감염 확산으로 모처럼 활력을 찾던 분위기가 가라앉는 분위기다.

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이스라엘 강태윤 선교사(베들레헴 거주)가 전하는 소식은 이스라엘 원주민 뿐만이 아니라 한인 사회까지 위험한 상황에 처했음을 알 수 있다.

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이스라엘은 지역 이동이 봉쇄된 상태다. 베들레헴은 팔레스타인 지역으로 자치 경찰인 보안대가 철저하게 통제를 하기 시작했다. 상점들도 모두 문을 닫고 철시한 상태다.

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강태윤 선교사는 '약 3달 동안 일상이 자유롭지 못한 상태에서 이제 겨우 안정을 찾으려는 시점에 다시 지역 이동은 물론, 생필품 조차 구입할 수 없는 상황이 되니 앞으로가 걱정이다'라는 말을 남겼다.

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이국 땅에서 원주민들 조차 생존이 위협받고 있는 상황에서 이방인인 한국인이 과연 이 어려운 시기를 어떻게 극복해야 할 지 장담할 수 없다.

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이스라엘 정부는 원주민이 아닌 외국인이 출국할 수 있도록 공항문을 열어놓고 있다. 하지만 선뜻 출국하지 못하는 것은 출국 이후를 장담할 수 없기 때문이다. 즉 출국 이후, 입국을 할 수 없기에 그것도 마음대로 할 수 없다는 것이 고민이다.

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가뜩이나 어려운 선교지에서 복음은 고사하고 생존조차 장담할 수 없는 한인 사회가 염려스럽다.

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강선교사는 '이스라엘 땅에 살면서 어려운 고비를 여러번 겪었지만 이번 코로나19 사태만큼 심각한 상황이 없었다. 이 상황이라면 할 수 있는 일이 많지 않다. 생존하 것 자체도 힘이 들어 무력감을 느낀다'라는 말로 이스라엘 상황이 심상치 않음을 전했다.