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▶ 율법<제사와 말씀>속에 담긴 하나님의 의도

율법은 골칫거리다. 과거 고대 이스라엘이나 지금 현대에 이르기까지 해결되지 않는, 아니 해결 할 수 없는 난제다. 지키자니 힘들고, 버리자니 자칫 하나님의 심판을 면할 수 없는 마치 계륵과 같은 존재다.

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대체 하나님께서 왜 이렇게 골머리 아픈 율법을 주신 것인지 궁금하다. 이런 물음에 가장 명쾌한 해답을 제시한 사람이 있다. 바로 예레미야 선지자다. 예레미야는 그의 책 렘 7:21절 이하에서 앞의 토라 레위기6:8절 이하에 기록된 제사의 의미를 우리가 알고 있던 것과 전혀 다른 해석을 하고 있다. 예레미야는 22절에서 “사실은 내가 너희 조상들을 애굽 땅에서 인도하여 낸 날에 번제나 희생에 대하여 말하지 아니하며 명령하지 아니하고”라고 했다. 이 구절은 자칫 앞의 토라 레위기에서 언급했던 내용을 부인하는 것처럼 들린다. 앞에서는 분명 번제나 희생에 대해서 말했거늘 그런 적이 없다니 말이다.

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하나님께서 제사를 비롯한 율법을 이스라엘 백성들에게 말씀하신 것은 제사나 율법 그 자체에 목적이 있는 것이 아니라 그것들을 지키는 여부에 더 관심이 있다는 것이다. 이는 23-24절에서 확인 할 수 있다. “오직 내가 이것을 그들에게 명령하여 이르기를 너희는 내 목소리를 들으라 그리하면 나는 너희 하나님이 되겠고 너희는 내 백성이 되리라 너희는 내가 명령한 모든 길로 걸어가라 그리하면 복을 받으리라 하였으나 그들이 순종하지 아니하며 귀를 기울이지도 아니하고 자신들의 악한 마음의 꾀와 완악한 대로 행하여 그 등을 내게로 돌리고 그 얼굴을 향하지 아니하였으며” 간단하게 말하면 제사나 율법은 하나님께서 말씀하신 것이요, 나아가 명령하신 것이니, 그 말씀과 명령에 순종하고 있느냐는 것이다.

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그럼에도 이스라엘은 제사와 율법 그 자체만 중요시했다는 것이 예레미야의 지적이다. 모든 것에는 형식과 내용이 있다. 형식에만 치우치면 내용을 잃고, 내용만을 따지다 보면 형식을 놓치기 쉬운 함정이 있다.

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하나님은 어떻게 말씀하시고, 명령하시는 것일까? 그 중심에 선지자가 있다. 앞에서 제사장의 위임식을 살펴 보았다. 제사에서 제사장이 핵심적인 역할을 하듯, 선지자는 하나님의 말씀을 전달하는 핵심이다. 25절에는 “너희 조상들이 애굽 땅에서 나온 날부터 오늘까지 내가 내 종 선지자들을 너희에게 보내되 끊임없이 보냈었으나”. 한 마디로 선지자가 곧 '하나님의 입'이라는 뜻이다.

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그런데 이스라엘이 그들을 어떻게 대했느냐는 것이다. 27절에는 이런다. “네가 그들에게 이 모든 말을 할지라도 그들이 너에게 순종하지 아니할 것이요 네가 그들을 불러도 그들이 네게 대답하지 아니하리니” 선지자가 전하는 말에 이스라엘이 듣지도 않고, 순종하지도 않았다는 뜻이다.

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이스라엘 백성도 할 말이 있다. 하나님께서 직접 그들에게 말씀하셨다면 그들 역시 그 말씀을 어길 수 없었을 것이다. 문제는 선지자다. 그가 하나님의 말씀을 전하는 줄 어떻게 알고, 확신하느냐는 것이다. 사람이 사람의 말을 하나님의 말씀처럼 대할 수 있다는 것이 가능한 것인지 궁금하다.

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하지만 그 이유를 내세워 하나님의 말씀, 즉 선지자가 전하는 말을 듣지 않은 이스라엘은 어떻게 될까? 렘8:3절에는 단호하다. “이 악한 민족의 남아 있는 자, 무릇 내게 쫓겨나서 각처에 남아 있는 자들이 사는 것보다 죽는 것을 원하리라 만군의 여호와의 말씀이니라”

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이스라엘의 허점이 바로 이것이다. 그들은 제사는 지켰어도, 선지자가 전하는 말은 듣지 않았다. 그들은 제사를 드리고, 제물을 드린 것에 만족했다는 것이 예레미야 선지자의 비판이다.

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나아가 예레미야는 그런 그들을 향해 렘9:24절에서 이렇게 말한다. “자랑하는 자는 이것으로 자랑할지니 곧 명철하여 나를 아는 것과 나 여호와는 사랑과 정의와 공의를 땅에 행하는 자인 줄 깨닫는 것이라” 한 마디로 자신의 지혜와 용맹, 부함을 자랑하지 말라는 것이다. 오히려 자랑하려면 하나님을 아는 것, 하나님의 말씀을 깨닫는 것이어야 한다는 것이다. 결국 이게 어디서 나온 말이냐? 이스라엘이 그 동안 하나님의 말씀보다 5가지 제사 지내는 것, 제사마다 자신이 어떤 제물을 드렸는지 자랑했다는 것이다. 그러나 그들은 정작 하나님의 말씀은 듣지 않고, 거역했다는 것이니 참으로 아이러니하다.

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토라는 단순한 율법이 아니다. 제사와 선지자가 전하는 말을 여호와 신앙의 중심으로 삼는 척도다.